Muchas personas tienen conejos como una mascota doméstica más, pero aunque sea común su tenencia es cierto que requiere cuidados más específicos que otro tipo de animal. Debes conocer al conejo como animal salvaje para poder proporcionarle todo aquello que merece y necesita, por ese motivo deberás informarte correctamente de cuáles son los cuidados del conejo.
El conejo como mascota
En multitud de casos, y por
desconocimiento, muchos propietarios de conejos creen que se trata de un roedor
como cualquier otro, que requiere una jaula, comida y poco más. El conejo es
una especie del orden lagomorpho y cuenta con algunas diferencias físicas y de
comportamiento que hacen que requiera unos cuidados especiales a diferencia de
hámsters o cobayas.
Además de algunas diferencias
evidentes, hemos de tener en cuenta que el conejo es un animal que cuando está
en estado libre corre durante todo el día, escarba y disfruta del olor de
plantas y flores. Además se trata de un animal muy inteligente que reconoce a
su dueño así como su nombre y aprende a realizar diversos ejercicios a cambio
de trocitos de fruta o verdura.
El conejo también es un animal
social que necesita atención y cariño por parte de sus propietarios. Si le
cuidas y le dedicas el tiempo suficiente, tendrás a tu lado un increíble amigo
de orejas largas y pelo suave.
Para empezar con los cuidados del
conejo solo falta añadir que todos son igualmente importantes y que dedicar
tiempo a nuestra mascota aumentará su longevidad, calidad de vida y felicidad.
¿Estas pensando en adoptar a un conejo como mascota?
La jaula del conejo
La jaula será el nido de tu
conejo, donde va a dormir y pasar la mayor parte del tiempo. Por tanto, te
recomendamos que le proporciones una jaula lo más espaciosa posible para que
pueda moverse cuanto más mejor. El tamaño irá directamente relacionado con su
calidad de vida y por ese motivo te aconsejamos contar con una de 70 x 50 x 50
centímetros como mínimo. Situada siempre en un entorno sin corrientes ni sol
directo.
Es cierto que en el mercado
encontrarás jaulas incluso más pequeñas, pero no te recomendamos que cuentes
con un espacio tan reducido porque puede generarle ansiedad. Existen personas
que hasta les dedican habitaciones enteras por sus necesidades genéticas de
espacio.
Los conejos son animales sociales
y si te planteas tener una pareja de amigos necesitarás un espacio de, al
menos, 4 metros cuadrados (como recomiendan asociaciones animalistas).
Dentro de la jaula contaremos
con:
• Bandeja
o esquinero para que puedan hacer sus necesidades y mantener un entorno limpio
e higiénico. Nunca utilizaremos arena de gato o similar (puede causar
infecciones) así que podemos adquirir viruta prensada que está disponible en
cualquier tienda de mascotas. Su limpieza será diaria con un jabón neutro.
• Biberón
de al menos 1/2 litro. También podemos utilizar un bebedero que sea un pequeño
cuenco con agua, aunque es menos recomendable pues se ensuciará a menudo y
deberemos limpiarlo con más frecuencia. Siempre tendrá agua en abundancia.
• Dispensador
o cuenco para ubicarles el pienso, el heno y las raciones diarias de fruta y
verdura.
• Cama,
toalla de algodón o trapo son algunos de los elementos donde va a descansar el
conejo por la noche aunque es cierto que muchos no entienden la función de
"madriguera" que les queremos proporcionar y acaban por hacer las
necesidades ahí.
• Maderas
para roer. Nunca deben ser tratadas, pues podrían astillarse y crear un
problema serio en los intestinos del conejo. Podemos optar por maderas de
árboles frutales como por ejemplo de manzano, naranja, etc., o bien adquirir
madera de pino sin tratar.
Alimentación del conejo
La alimentación del conejo es
específica para cada etapa de su vida, pues no siempre tiene la misma necesidad
de nutrientes, pero en general encontraremos siempre estos elementos:
• Pienso
• Heno
• Fruta
• Verdura
En el caso de los conejos jóvenes
(entre 2 meses y 7 meses) tendrán a su disposición de forma ilimitada y en
abundancia todos los elementos anteriores, exceptuando la fruta y la verdura,
que será racionada en pequeñas porciones diarias. Es una etapa de crecimiento
fundamental para su desarrollo y además es cuando empezarán a experimentar con
los frutos.
Los conejos adultos tendrán una
dieta muy similar a la del conejo joven. Tendrán a su disposición heno
ilimitado y recibirá raciones de fruta y verdura. La única diferencia es que
vamos a racionar también el pienso y lo reduciremos a 30 gramos (por kilo que
pese el conejo) para evitar problemas como la obesidad.
Alimentos que puede comer el
conejo:
• Frutas
(siempre sin semillas) como por ejemplo manzana, pera, melocotón, plátano,
melón, uva, naranja... Dale trocitos pequeños, que empiece a investigar cuáles
son los que más le llaman la atención.
• Vegetales
como por ejemplo tomate, escarola, col, pepino, espinacas, zanahoria, judías,
brócoli o alfalfa. Prueba cuáles son las que más le gustan, ¡cada conejo es un
mundo!
Alimentos que nunca debe comer el
conejo:
• Semillas:
Se evitarán de todo tipo, incluidos frutos secos, legumbres y cereales.
• Vegetales:
Evitaremos la lechuga iceberg, coliflor y perejil rizado.
• Alimento
para gato o perro, cocinados, carne, queso, lácteos, fruta en conserva o en
almíbar, incluida la sal, azúcar o cebada.
Alimentos venenosos para el
conejo:
• Patata,
cebolla, ajo, aguacate, chocolate, hojas del tomate, legumbres, hojas de té,
bambú.
Plantas venenosas para el conejo:
• Flor
de pascua, esparraguera, belladonna, hongos, orquídeas, hiedras, helechos,
cactus, claveles, geranios, muérdago, narciso, roble, cannabis, aloe vera,
bulbos, violeta , enebro y tejo.
Higiene del conejo
Los conejos son mamíferos muy
limpios que se asean a sí mismos. No es nada recomendable bañarlos a menos que
se ensucien de forma excesiva, sino pueden perder la capa de protección natural
de la piel. Bañaremos al conejo como mucho una o dos veces al año. Las
suciedades que podamos observar las intentaremos eliminar con toallitas húmedas
de bebé.
Si en un caso excepcional nuestro
conejo se ha ensuciado mucho sigue los pasos siguientes:
1. Busca un sitio tranquilo para lavar a tu conejo, recuerda
que son muy sensibles.
2. Nunca lo pongas boca arriba, les genera estrés.
3. Llena una pica o un recipiente con agua templada, que sea
agradable para él.
4. Utiliza sencillamente agua para lavarle, en caso de que
la suciedad no salga puedes utilizar un champú con pH neutro.
5. Aclara y seca.
Además recuerda que deberás
cepillar a tu conejo habitualmente para eliminar pelo muerto y evitar que se lo
trague. También es importante que utilices el corta-uñas específico si ves que
le han crecido en exceso, siempre con cuidado.
Actividad física del conejo
Como ya te hemos comentado el
conejo es un mamífero con una actividad física alta cuando se encuentra
asilvestrado.
Por ese motivo es muy importante
dejar a nuestro conejo salir de la jaula al menos un par de veces al día,
siempre bajo supervisión ya que puede roer cables u objetos peligrosos para él.
También podemos montarle recorridos con elementos que compremos en la tienda o
que diseñemos nosotros mismos. Juguetes de todo tipo están permitidos. También
es importante que pases tiempo con él y le muestres cariño y atenciones.
Recuerda que el conejo es un animal inteligente que podrá aprender trucos y
órdenes si le dedicas tiempo y paciencia.
Además encontraremos cada vez en
más tiendas de mascotas arneses para sacarle a pasear por ejemplo a un prado,
un bosque e incluso la playa. Todo ello es importante para que huela y disfrute
del entorno salvaje sin perderse.
Salud del conejo
En cuanto a este tema, además de
la higiene diaria debes saber que tu conejo deberá visitar al veterinario de
manera periódica cuando él te lo indique. Ellos también necesitan vacunación.
Aquí te detallamos las seis
enfermedades más comunes de los conejos:
1. Resfriados: Igual que las personas los conejos también
sufren resfriados y pueden contagiarse de unos a otros. Los síntomas son los
mismos que en el caso del ser humano (secretan líquido por la nariz y
estornudan). Aunque un resfriado es de poca gravedad, ya que no necesitarás
asistencia veterinaria, cuídalo especialmente durante el tiempo que esté malo.
2. Hongos: Los hongos son un problema serio que se puede
transmitir de un conejo a otro. Llévalo lo antes posible ante la presencia de un
hongo. Suele aparecer en ejemplares jóvenes y se detecta por la pérdida de
pelo.
3. Coccidiosis: Aparece cuando el conejo se lame el pelo
sucio, bebe o se alimenta de agua en mal estado. Para evitar la aparición de
esta enfermedad tómate en serio la higiene de la jaula y los utensilios. Es un
caso muy grave que puede derivar en la muerte del conejo. Los síntomas son la
pérdida repentina de pelo y la diarrea. Llévalo al veterinario con urgencia.
4. Golpe de calor: Es muy común sobre todo en épocas de calor.
Si observas que el conejo jadea continuamente y se echa a cuatro patas es el
síntoma que indicará el golpe de calor. No le lleves al veterinario a no ser
que no mejore. Llévalo a un espacio fresco y tranquilo, aplícale unas gotas de
agua fría en la cabeza y axilas, poco a poco verás que mejora.
5. Orina roja: Si observas orina rojiza pero no se trata de
sangre, no te alarmes, se debe a que le estás alimentando con excesiva verdura
verde. Debes darle abundante agua y variar de tipo. Si pasadas 12 horas el
problema no mejora acude al veterinario. No debes confundir este problema con
la orina con sangre, un problema más serio que requiere un trato urgente e
inmediato.
6. Sarna: Se trata de pequeños insectos de color rojo que
habitan en los oídos de los conejos. Se trata de ácaros. También es común que
aparezcan en las patas o la piel. La más común es la que aparece en los oídos y
en casos avanzados ya se muestra fuera de las orejas. Acude al veterinario para
que te recomiende el tratamiento más adecuado para combatirlos (aplicación de
la loción de cranco) y además deberás higienizar toda la jaula y utensilios con
agua hirviendo o cloro y dejar al sol por lo menos un día.
Además te recomendamos la
castración del conejo para evitar tumores cuando alcance la edad adulta
evitando también sufrimiento o un embarazo no deseado.
Aquí terminamos con las
enfermedades más comunes del conejo. Después de leerlas ya sabes cómo
prevenirlas y cómo actuar frente a ellas. Acude al veterinario si observas
cualquiera de estos síntomas:
• No
ha comido o defecado en al menos 12 horas.
• No
ha orinado en al menos 24 horas.
• No
se mueve y se muestra muy apático.
• Le
han crecido los dientes en exceso.
• Puedes
observar moco en sus heces.
• Gran
dificultad para respirar o mocos.
• Ladea
la cabeza sin control.
• Se
ha caído y no se mueve.
• Ante
cualquier tipo de convulsiones.
• Observas
costras importantes dentro de las orejas.
Curiosidades del conejo
• Su
temperatura corporal suele estar entre 38ºC y 40ºC.
• Les
suelen dar golpes de calor en verano si no tenemos cuidado.
• La
temperatura del ambiente deberá rondar los 18ºC o 21ºC.
• Les
encanta vivir con otros miembros de su especie.
• Pueden
llegar a vivir entre 6 y 10 años. Existen casos de conejos extremadamente
longevos en todo caso.
• Les
gusta la nocturnidad.
• Alcanzan
la madurez sexual entre los 3 y 6 meses.
• Los
dientes del conejo nunca dejan de crecer, por eso es importante que puedan
desgastarlos mordisqueando madera sin tratar.
• Necesitan
ejercicio diario.
• Al
igual que gatos y perros deberás llevarlo al especialista de vez en cuando.
• Revísale
y pésale de forma semanal para comprobar que todo está correcto.
• No
se les debe bañar.
• Los
conejos hacen dos tipos de cacas, unas parecidas a los "conguitos" y
otras más blandas en forma de racimo. Las últimas se las suele comer el propio
conejo. Si las observamos en la jaula suele ser un indicador de
sobrealimentación.
• Debemos
cepillarles con regularidad, en especial en la época de muda.
• La
piña y la papaya evitan las bolas de pelo en el estómago.
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